Ó-Aradvár a mai Aradtól keletre, valamikor a honfoglalás előtt épülhetett, Szent István 1028-ban foglalta el Ajtonytól. Ispánsági vár lett, majd II. Béla az orodi prépostságnak adta.
Az orodi/aradi prépostságot a legtöbb kutató II. Bélához köti. A templom épületét 1554-ben egy rabló török csapat pusztítja el.
Arad várát a törökök építették 1554 és 1556 között. Ettől a vártól keletre épült fel 1763 és 1783 között a mostani vár. Sáncaiban végezték ki 1849 szeptemberétől a magyar honvédsereg tábornokait, ezredeseit, szám szerint 17-et.
